プラダバッグ
プラダバッグの歴史は1913年に創設者のマリオ・プラダがイタリアに
オープンした1軒のお店が始まりだというのは、余りにも有名な話です。
ミラノの一角に構えた皮製品専門のそのお店の名前はプラダ兄弟商会、
その名の通りのファミリー企業だったそうです。
今では財布やキーケースといった皮小物全般から靴や洋服まで作っている
プラダバッグですが、やはりその主力商品は、今も昔もバッグでしょう。
最初は皮革店といっても殆どカバン屋さんと言った感じだったと聞きました。
でも、プラダバッグは当時からイタリア王室の御用達だったんです。
ヨーロッパの上流階級を相手に老舗らしい品質とデザインを売りに
ビジネスを展開して来たプラダバッグ。
100年近くもの間、ずっとファッションブランド業界の大御所として
歩き続けて来たと思っていました。
まさかあのプラダバッグが、倒産の危機を迎えていた時期があっただなんて、
ちょっとビックリです。
プラダバッグの危機を救ったのは、今ではすっかりおなじみとなったナイロンバッグ。
あのバッグに使われているナイロン素材は軽くて丈夫なのが最大のメリット、
まさにバッグには最適の記事だったんです。
その証拠に、マリオ・プラダも自らの旅行用のプラダバッグには
このナイロン素材を使用したボストンバッグを使っていたそうですよ。
ただ、かつてのプラダバッグと言えば、セレブのためのブランド、
その素材も高級感漂うレザーに限定されていたような部分がありました。
プラダバッグがナイロンバッグをリリースする事、
それは華麗なる大変身を遂げる事であって、きっと大きな賭けだったのではないかとも思います。
しかし、その賭けは見事に大当たり、セレブ御用達の超高級ブランドが街を賑わわす
身近な存在になったその光景は、まるで時代を反映しているような感じでした。
女性のアクティブ化とともに、軽くて丈夫で使い道が豊富なプラダバッグの
ナイロンバッグは一般女性という新たなファンを獲得する事に成功したのです。プラダバッグの新しい歴史の1ページとなった新素材のプラダバッグを提案し、
リリースしたのはマリオの孫娘のミウッチャ・プラダ。
彼女はその後祖父から継いだ才能と、若い女性ならではのファッション感覚を生かし、
もう一つのプラダブランド、ミュウミュウを生み出します。
当然、素材もデザインもこれまでのプラダバッグとは大きく異なりますから、
価格も変わって来ます。
けれど、今やそのミュウミュウは、世界中で立派に独り歩きしています。
